Ослабление значения

Ослабление значения ФЕ достигается путем вклинивания в ее состав слов и словосочетаний типа almost, a bit of, a little, a trifle и др.

Talk shop - говорить на узкопрофессиональные темы

...the Air Force and army boys couldn't help talking a bit of shop (J.B. Priestley).

Вклинивание слова rather в состав ФЕ носит характер сознательного преуменьшения, вполне понятного тому, к кому оно обращено, и эмоционально окрашивает высказывание. Своеобразие подобного окказионального преобразования заключается в том, что возникает литота, при которой внешне как бы ослабляется значение ФЕ, но по существу только подчеркивается его интенсивность благодаря преуменьшению.

Come a cropper - потерпеть неудачу; попасть в беду

Freeman: If I came rather a cropper that's no reason why you should come one too (W.S. Maugham).

Play havoc with smth. - разрушить что-л.

"My predecessor," said the parson, "played rather havoc with the house" (J. Galsworthy).