Забота о потомстве у сурикат (suricata suricatta) в московском зоопарке, в условиях повышенной плотности

Кашинина Н.В. , Куприкова Е.А. , Бабенко В.Г.

Сурикаты – небольшие (50-60 см) зверьки, ближайшие родственники мангустов, обитающие в суровых условиях пустынь южной Африки. Основу их питания составляют различные беспозвоночные, включая личинок жуков, скорпионов и многоножек, а также мелкие позвоночные (рептилии, грызуны, птицы) и яйца, в небольшом количестве они едят и растительную пищу (Doolan and Macdonald, 1996, Brotherton et al., 2001; цит. по Sinéad English, 2009). Основной структурной единицей популяции является семейная группа. Родственные семьи живут поблизости и могут объединяться в кланы. Численность семейной группы, как правило, не превышает 20 особей, но может достигать 50 (Clutton-Brock et al., 2008). В группе размножается лишь одна самка, лидерство которой устанавливается в ходе взаимодействий с другими самками. Ее половым партнером становится доминантный самец, чей статус определяется в ходе межсамцовых взаимодействий. Однако окончательный выбор принадлежит альфа-самке. Все члены группы заботятся о детенышах: обогревают их, кормят, учат охотиться. В период активности группы один из зверьков берет на себя роль часового. Он осматривает окрестности с какой-либо возвышенности, и подает определенный сигнал в случае появления опасности. Ночь сурикаты проводят в норе, появляясь на поверхности только после восхода солнца.

Каждая семейная группа занимает территорию, которая активно метится доминантной парой и охраняется, особенно в засушливый период, когда наблюдается нехватка пищи (Jordan et al., 2007). На территории группы расположены 2-3 основные норы, с множеством «отнорков», и несколько небольших, где животные прячутся от хищников и летнего зноя. Детеныши рождаются в норе и впервые выходят из нее в возрасте 3 недель (Doolan and Macdonald, 1999; цит. по Sinéad English, 2009).

Наши наблюдения за группой сурикат проводились в Московском зоопарке в ноябре-декабре 2012 г., с момента рождения детенышей. В зимней вольере (S= ) 2 простых норы, в одной из которых установлена красная лампа для обогрева зверьков. Сделана имитация природной среды: в качестве грунта используется песок, есть укрытия из полых бревен, куча валежника и возвышения, используемые животными в качестве наблюдательных постов.

К моменту наблюдений в вольере находилось 20 особей, в их числе была только 1 взрослая самка, 13 самцов, 3 молодых зверька, пол которых не был определен и 3 новорожденных детеныша (родились 29.11.12). Такую высокую численность зверьков в небольшой вольере мы посчитали критической.

Спустя несколько часов после рождения, детенышей начали носить по вольере, вначале самка, затем и другие взрослые члены группы. Перетаскивание носило спорадический характер, детеныши периодически оказывались в разных концах вольеры и, если рядом не было никого из взрослых, издавали громкие крики. Частота таких «перетаскиваний» в первую неделю показана на графике 1.

Роль нянек в период новорожденности сводится к обогреву малышей, поскольку у них отсутствует терморегуляция. Во время наших наблюдений детёныши часто оставались одни, а самый длительный, отмеченный нами в первую неделю жизни малыша такой период, был равен 90 минутам. Несмотря на «спартанское» воспитание, щенки развивались нормально до того момента, когда наступила пора перехода на взрослую пищу. В норме взрослые особи группы (не только самка) приносят детенышам корм и обучают с ним обращаться. В нашем случае этого не наблюдалось. Мать продолжала кормить щенков молоком, они вслед за взрослыми подходили к кормушке, ели творог, салат, но насекомых (основная еда), взрослые особи им не приносили. Детенышей пришлось отсадить в возрасте 29 дней и кормить отдельно, иначе они бы погибли.

Высокая плотность сурикат в сочетании с нехваткой основного корма (беспозвоночные) могла явиться причиной гибели детенышей именно в момент перехода их на питание взрослой пищей. Отказ взрослых членов семейной группы приносить еду малышам и обучать их охотиться, по-видимому, является одним из механизмов регулирования численности сурикат и в природе.