5. Секреты желез106

В отличие от шишковидной железы, весьма неохотно раскрывающей свои секреты, щитовидная не имеет почти никаких тайн от медиков. Впервые описал ее знаменитый римский врач Гален в классическом трактате «О частях человеческого тела». Название, которым мы сегодня пользуемся, является буквальным переводом греческого наименования этого органа «гландула тиреоúдея» (от греч. «гландула» – «железа», «тиреос» – «щит» и «идея» – «образ, вид»). На самом деле щитовидная железа на щит вовсе не похожа. Две ее доли, связанные между собой узким перешейком, скорее напоминают большую бабочку с развернутыми крыльями. Но анатомам было не до художественных образов: они сочли вполне логичным назвать железу щитовидной из-за соседства со щитовидным хрящом гортани.

О важной роли этого органа в жизнедеятельности человека догадывались еще в глубокой древности. Ему приписывали способность к установлению телесного равновесия. Не случайно скульпторы Эллады изображали богиню плодородия Геру с зобом на шее, т.е. с увеличенной щитовидной железой.