Одним из серьезных и важных остается вопрос о разграничении омонимов и многозначных слов. Принято говорить о трех способах разграничения этих классов слов.

1. Лексический способ, связанный с подбором синонимов.

2. Морфологический способ, сводимый к образованию грамматических форм исследуемых слов.

3. Семантический способ, который свидетельствует о возможных синтаксических моделях, в которых встречается данное слово.

Например, рассмотрим слова брак (супружество)– брак (изъян). Во-первых, при подборе синонимов обнаружим в первом случае следующие слова: брак – замужество, женитьба, бракосочетание. Во втором случае – брак – дефект, недоделка, изъян, пробел. Во-вторых, грамматические формы анализируемой пары слов таковы: брак – брачный (относящийся к супружеству); брак – бракованный (относящийся к недостаткам). В-третьих, построение синтаксических конструкций приводит к таким замечаниям – с первым словом образуются модели типа брак по расчету, по любви (связь управление со словом в форме дательного падежа); во втором случае брак в изделии, в товаре (связь управление словом, стоящим в предложном падеже). Таким образом, мы приходим к выводу, что слова брак и брак являются омонимами.