2.4. Характер отступа гласного

Для английских гласных характерно явление, не встречающееся в русском языке – усеченность. Эта черта гласного зависит от характера артикуляционного перехода от гласного к согласному в пределах одного слога. Усеченные гласные – это краткие гласные, которые находятся под ударением в закрытом слоге, заканчивающимся глухим согласным, например: [bɪt, tɪp]. Сущность явления сводится к тому, что при произнесении гласного в подобной позиции не происходит ослабления артикуляции. При приближении к конечной фазе артикуляции интенсивность звучания гласного не уменьшается, гласный как бы резко прерывается последующим глухим согласным. Неусеченными гласными в английском языке являются дифтонги, долгие монофтонги и безударные гласные, которые могут стоять в открытом слоге и в конце слов, или в закрытом слоге перед звонкими согласными.

2.5. Количественная характеристика гласного звука – это его долгота. Каждый гласный, как любой звук, обладает длительностью звучания. Длительность как одна из характеристик гласного звука зависит от следующих факторов: собственной долготы, ударности или безударности слога, в котором находится гласный, фонетического контекста, позиции в слоге, позиции в ритмоструктуре, положении в синтагме, фразе, высказывании, темпа высказывания, типа произношения, стиля произношения.

Проблема, с которой сталкиваются исследователи, заключается в том, считать ли изменение долготы звука релевантной характеристикой системы английских гласных. Если подойти к этой проблеме с фонологической точки зрения, необходимо учесть два правила:

1. релевантная характеристика имеет системный характер, т.е. она присуща целой группе языковых единиц;

2. характеристика носит системный характер, если она не является контекстуально обусловленной, т.е. не подвержена влиянию окружающего контекста, в котором она находится.

Исходя из сказанного, долгота гласного не может быть признана релевантной характеристикой, т.к. она изменяется под действием различных фонетических контекстов. Это положение разделяется отечественными и некоторыми зарубежными исследователями в области английской фонетики. Так, к примеру, долгота гласного [i:] не одинакова в словах me, meal, meat. Наибольшей долготой [i:] обладает в открытом слоге, слегка укорачивается перед звонким согласным, наименее долгим звук является перед глухим согласным.

При сравнении минимальных пар слов, к примеру [bɪn – bi:n], дифференциация их значений осуществляется не за счет количественной характеристики звуков, а благодаря различиям в стабильности артикуляции, по ряду и подъему: [ɪ] – монофтонг переднего, отодвинутого назад ряда, высокого подъема широкой разновидности, [i:] – дифтонгоид переднего ряда, высокого подъема узкой разновидности.