1. Общее понятие о вокализме и консонантизме

Звуки речи делятся на две большие группы - гласные и согласные. Совокупность гласных образует вокализм, совокупность согласных - консонантизм; вокализм и консонантизм образуют систему фонем данного языка.

Гласные и согласные различаются функциональностью, артикуляционно и акустически. Основное различие гласных и согласных состоит в их роли в слогообразовании. Количество слогов соответствует количеству гласных звуков в слове. Гласный образует вершину слога, является сонантом; Согласный сопутствует гласному, является консонантом. Слог объединяет две или несколько фонем.

Артикуляционное различие гласных и согласных состоит в различной напряженности произносительного аппарата и отсутствии или наличии фокуса образования. При образовании гласных речевой канал открыт, напряжение разлито по всему произносительному аппарату, слабая воздушная струя не встречает на своем пути преграды, хотя к тону и присоединяются резонаторные тоны и слабые шумы. При образовании согласных напряжение локализовано (фокусировано) в месте образования преграды, сильная воздушная струя преодолевает преграду в фокусе образования согласного, взрывая ее или проходя через щель, и эти шумы составляют характеристику согласного.

Акустически гласные противопоставляются шумным, т.е. глухим согласным; между гласными и шумными располагаются, с одной стороны, звонкие согласные, а с другой стороны - сонорные согласные.

Наличие двух типов звуков речи (гласных и согласных), различающихся по артикуляции, заставляет составлять классификацию гласных отдельно от классификации согласных.